Aceite de Árbol del Té (AAT), su química y aplicación en uñas y piel

El aceite del árbol del té (AAT), es un aceite volátil extraído de la planta melaleuca alternifolia originaria de Australia. Está compuesto de hidrocarbonos de 5 átomos conocidos como terpenos. Dentro de su composición destaca el Terpien-4-ol que se encuentra en mayor proporción (aproximadamente 40%) y la calidad antimicrobiana del aceite se relaciona con la cantidad presente de este compuesto.

La luz, el calor, la exposición al aire, la humedad son algunos factores que afectan considerablemente a la estabilidad del aceite; por lo que debe ser almacenado con condiciones  frescas, secas, libres de luz y en envases con una cantidad mínima de aire en su interior. El AAT se produce por un proceso de destilación y usualmente se recolecta solo del 1% al 2% del total del material vegetal procesado.

Actividad Antimicrobial

Su uso medicinal lo descubrieron los aborígenes australianos, se usaba para tratar resfríos, heridas, afecciones en la piel o llagas a través de infusiones principalmente. Pero no fue sino hasta 1920 que su uso adquirió prestigio, cuando se publicó su actividad antimicrobiana comparada con la del fenol (era el desinfectante por excelencia en aquella época). Gracias a esta publicación, el AAT fue promovido su uso como agente de uso terapéutico.

A partir de ese año, múltiples estudios se han llevado a cabo. Algunas bacterias han sido expuestas al AAT para conocer la Concentración Mínima Inhibitoria (CMI) y la Concentración Mínima Bactericida (CMB). Se resume en la Tabla 1.

TABLA 1.  CMI y CMB del Aceite del Árbol del té Bacterias	CMI	CMB
Acinetobacter baumannii	1	1
Actinomyces viscosus	0.6	>0.6
Actinomyces spp.	1	1
Bacillus cereus	0.3
Bacteroides spp.	0.06-0.5	0.06-0.12
Corynebacterium sp.	0.2-2	2
Enterococcus faecalis	0.5->8	>8
E. faecium (vancomycin resistant)	0.5-1	0.5-1
Escherichia coli	0.08-2	0.25-4
Fusobacterium nucleatum	0.6->0.6	0.25
Klebsiella pneumoniae	0.25-0.3	0.25
Lactobacillus spp.	1-2	2
Micrococcus luteus	0.06-0.5	0.25-6
Peptostreptococcus anaerobius	0.2-0.25	0.03->0.6
Porphyromonas endodentalis	0.025-0.1	0.025-0.1
P. gingivalis	0.11-0.25	0.13->0.6
Prevotella spp.	0.03-0.25	0.03
Prevotella intermedia	0.003-0.1	0.003-0.1
Propionibacterium acnes	0.05-0.63	0.5
Proteus vulgaris	0.08-2	4
Pseudomonas aeruginosa	1-8	2->8
Staphylococcus aureus	0.5-1.25	1-2
S. aureus (methicillin resistant)	0.04-0.35	0.5
S. epidermidis	0.45-1.25	4
S. hominis	0.5	4
Streptococcus pyogenes	0.12-2	0.25-4
Veillonella spp.	0.016-1	0.03-1

El AAT se considera como un agente bactericida, y en concentraciones bajas también puede considerarse bacteriostático. El mecanismo de acción ahora es conocido, ataca la función de la membrana de la bacteria; y en consecuencia causa una perdida de material intracelular que inhabilita la homeostasis, inhibe la respiración celular y afecta la integridad de la bacteria.

Actividad Antifúngica

Hace unos años solo se conocía la interacción del AAT con la especie Candida albicans. Ahora, ya se conoce su interacción con una gran cantidad  de hongos. (Tabla 2). La CMI fluctúa entre rangos del 0.03 y 0.5% y la CMF (Concentración Mínima Fungicida) va de 0.12 a 2%. Investigaciones sugieren que el mecanismo antifúngico, estudiado principalmente en la especie Candida albicans, altera la permeabilidad de la célula, comprometiendo así la integridad de la especie fúngica. 

Tabla 2. CMI y CMF del Aceite del Árbol del té con diferentes especies fúngicas.

Especie fúngica                             CMI             CMF

Alternaria spp.                                 0.016-0.12     0.06-2

Aspergillus flavus                         0.31-0.7             2-4

A. fumigatus                                 0.06->2             1-2

A. niger                                         0.016-0.4             2-8

Blastoschizomyces capitatus         0.25

Candida albicans                         0.06-8             0.12-1

C. glabrata                                 0.03-8             0.12-0.5

C. parapsilosis                         0.03-0.5             0.12-0.5

C. tropicalis                                 0.12-2             0.25-0.5

Cladosporium spp.                         0.008-0.12     0.12-4

Cryptococcus neoformans         0.015-0.06

Epidermophyton flocossum         0.008-0.7             0.12-0.25

Fusarium spp.                                 0.008-0.25     0.25-2

Malassezia furfur                         0.03-0.12             0.5-1.0

M. sympodialis                         0.016-0.12     0.06-0.12

Microsporum canis                         0.03-0.5             0.25-0.5

M. gypseum                                 0.016-0.25     0.25-0.5

Penicillium spp.                         0.03-0.06             0.5-2

Rhodotorula rubra                         0.06                     0.5

Saccharomyces cerevisiae         0.25                     0.5

Trichophyton mentagrophytes         0.11-0.44             0.25-0.5

T. rubrum                                         0.03-0.6             0.25-1

T. tonsurans                                 0.004-0.016     0.12-0.5

Trichosporon spp.                         0.12-0.22             0.12

AAT en uñas y pie de atleta

La primer prueba en onicomicosis (1), arrojó que 60% de los pacientes tratados con AAT y 61% de los pacientes tratados con 1% de clotrimazol, tuvieron una evolución total y parcial. Prácticamente no hay diferencias significativas entre los dos tratamientos. La segunda prueba (2), compara dos cremas; una con 5% de AAT y la otra con 5% de AAT más  2% de butenafina, aplicando 3 veces al día durante 8 semanas. El porcentaje de curación de los pacientes tratados con la crema formulada solo con ATT fue de 0%,  contra el 80% tratados con la otra formula. Esto nos da un indicio que el AAT coadyuva o mejora el tratamiento cuando esta presente con otro compuesto antifúngico.

La efectividad del AAT contra la tinea pedis se ha evaluado en en dos pruebas. La primer prueba (3) los pacientes se trataron con 10% de AAT, otro grupo con 1% de tolnaftato y otro grupo con un placebo. Los resultados fueron que entre el 30 y 65% de los pacientes tratados con AAT tuvieron una cura contra el 21% que usaron el placebo y el 85% que usaron tolnaftato. En la otra prueba (4), se trataron pacientes con soluciones de 25 y 50% de ATT en etanol y propilen glicol, y un placebo. El porcentaje de cura correspondió a 72, 68 y 39% respectivamente. Existió dermatitis  en cuatro de los pacientes que utlizaron las formulas con AAT (1 paciente al 25% y 3 pacientes al 50%). De acuerdo a estos resultados se sugiere utilizar 25% de ATT en tratamientos para la tinea pedis ya que tiene buen porcentaje de cura con pocas reacciones secundarias.

Conclusiones

Las terapias alternativas están ganando mucho terreno en pacientes debido a que no tienen los resultados que esperan con las terapias convencionales, además de que hay pocos efectos secundarios en su uso. Los pacientes reportan  mejoras significativas cuando complementan o toman medicinas alternativas. Desafortunadamente, los médicos sondean poco estas terapias debido a que todavía existen pocos datos científicos disponibles. Esta mentalidad esta cambiando ya que estamos entrando en una era post-antibióticos que requerirá de nuevas alternativas para tratar estas afecciones. Poco a poco se esta generando esta información, sin embargo todavía falta mucha evidencia clínica que demuestre la eficacia de compuestos como el AAT en su uso contra bacterias, hongos y virus.

Autor

IQ José Luis Gallo Pérez

Laboratorios Oochel

1. Buck, D. S., D. M. Nidorf, and J. G. Addino. 1994. Comparison of two topical preparations for the treatment of onychomycosis: Melaleuca alternifolia (tea tree) oil and clotrimazole. J. Fam. Pract.38:601-605.

2. Syed, T. A., Z. A. Qureshi, S. M. Ali, S. Ahmad, and S. A. Ahmad. 1999. Treatment of toenail onychomycosis with 2% butenafine and 5% Melaleuca alternifolia (tea tree) oil in cream. Trop. Med. Int. Health4:284-287.

3. Tong, M. M., P. M. Altman, and R. S. Barnetson. 1992. Tea tree oil in the treatment of tinea pedis. Aust. J. Dermatol.33:145-149

4. Satchell, A. C., A. Saurajen, C. Bell, and R. S. Barnetson. 2002. Treatment of interdigital tinea pedis with 25% and 50% tea tree oil solution: a randomized, placebo controlled, blinded study. Australas. J. Dematol.43:175-178

5. Melaleuca alternifolia (Tea Tree) Oil: a Review of Antimicrobial and Other Medicinal Properties. C. F. Carson,1 K. A. Hammer,1 and T. V. Riley

Ácido Undecilénico en uñas y piel

Ácido Undecilénico para combatir los hongos de uñas y piel

El Ácido Undecilénico (C11H20O2) se conoce como compuesto fungistático (inhibe el crecimiento del hongo). Es un ácido graso que puede ser producido sintéticamente o extraído de una fuente natural. Se prepara vía destilación del aceite de ricino. Lo encontramos  generalmente en cremas para combatir la tiña, el pie de atleta, y otras infecciones por hongos. Se le conoce también como Ácido 10-Undecenóico. Está aprobado por la FDA (Food and Drug Administration), departamento de salud de Estados Unidos, para ser administrado tópicamente y está incluido en la base oficial de ingredientes inactivos. En México, los medicamentos tópicos que contienen Ácido Undecilénico, con base en el análisis e investigación del Grupo de Expertos en Pruebas de Intercambiabilidad del Consejo de Salubridad General, determinaron que su absorción no representa riesgo. 

¿Cómo funciona?

Aún no se conoce con exactitud el mecanismo antifúngico del Ácido Undecilénico. Lo que se sabe es que trabaja inhibiendo la biosíntesis dentro de las células de los hongos. Previene que la célula genere las compuestos necesarios para formar una colonia. Esto detiene el crecimiento del hongo y evita que madure y eventualmente se reproduzca.

Recomendaciones para el uso (piel y uñas)

a) Desinfectar. Lávate las manos antes de manejar cualquier producto tópico. También lava con jabón y agua el área de aplicación. Seca perfectamente tus manos y el área que será tratada.

b) Aplicación. Si el producto es una crema, una leche o un barniz, aplica la cantidad suficiente para cubrir el área afectada. También cubre una pequeña parte de la piel que rodea el área (en caso de uñas, pliegues lateral y proximal), de esta manera se previene que esporas crezcan y formen nuevas colinas. Si el producto es polvo, espolvorea el área afectada y permite que se fije a la piel. Los polvos antifúngicos pueden ser espolvoreados también en el calzado y calcetines.

c) Mantenimiento. En lo posible evita cubrir el área afectada. Mantén el área ventilada. Si el especialista lo recomienda, una gaza ligera puede ser utilizada.

d) Almacenamiento. Almacena los productos tópicos que contienen Ácido Undecilénico lejos de la humedad, el calor y la luz. Algunos productos son flamables, como los barnices. Algunos pueden perder eficacia si no son almacenados correctamente. Y muy importante, mantén este tipo de productos lejos del alcance los niños.

Los tratamientos con Ácido Undecilénico producen resultados normalmente dentro de un periodo de 4 semanas, en la piel. En uñas, pueden tardar periodos muchos más largo para obtener resultado, debido al lento crecimiento de la uña con hongo (onicomicosis), los resultados visibles pueden aparecer hasta los 4 meses de aplicación continua. Tu especialista (podólogo) evaluará la continuidad del tratamiento después de este periodo con el fin de asegurar que la infección no regrese. Si no hay una mejora en los síntomas o alguna reacción adversa ocurre, consulta a tu especialista.

Otros usos e indicaciones

El Ácido Undecilénico puede ser administrado vía oral o vía tópica. Existen cápsulas de gel que contienen Ácido Undecilénico utilizadas para tratar infecciones por hongo en el tracto intestinal.

El Ácido Undecilénico no penetra el tejido queratinizado (uñas) por si solo. Sin embargo, existen ingredientes oleosos que auxilian a la fórmula del producto final a penetrar la dura superficie de la uña. Los productos que contienen grandes concentraciones de Ácido Undecilénico en su composición pueden causar irritación en la piel. De acuerdo a los estudios realizados la concentración, más segura y efectiva, es del 10%. 

Evita utilizar el Ácido Undecilénico junto con otros tratamientos, si no estás seguro de las interacciones químicas que puedan llevarse a cabo. Toma en cuenta qué hay personas que pueden ser alérgicas al Ácido Undecilénico. Si sospechas que existe una reacción alérgica, suspende inmediatamente su uso y consulta a un médico.

Bibliografía

1. Goodman y Gilman. Bases Farmacológicas de la Terapéutica II. 
2. Ministerio de Sanidad y Consumo. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, 2007.
3. DOF: 19/09/2017. ACUERDO que determina el tipo de prueba para demostrar intercambiabilidad de medicamentos genéricos y se definen los criterios que deberán aplicárseles

Autor

IQ José Luis Gallo Pérez
Laboratorios Oochel, S.A. de C.V.